Asia
El mercado asiático de la gasolina experimentó durante el cuarto trimestre una tendencia a la baja durante la mayor parte del periodo, antes de registrar una modesta recuperación en las últimas semanas. Los precios se situaron en torno a los 1039 USD/MT (Spot FD) en octubre y en torno a los 1012 USD/MT en diciembre. Los precios descendieron de forma constante durante la primera y la mitad del trimestre, ya que la producción adecuada de las refinerías satisfizo la demanda moderada de los sectores del transporte. El panorama competitivo de los vehículos de nueva energía siguió ejerciendo presión sobre el consumo tradicional de gasolina, mientras que los factores estacionales proporcionaron un apoyo limitado.
Los participantes en el mercado mantuvieron estrategias de aprovisionamiento cautelosas ante las señales económicas inciertas y la evolución de los patrones de consumo de combustible. En la última parte del trimestre, los precios alcanzaron sus niveles más bajos antes de estabilizarse y recuperarse ligeramente, ya que las consideraciones relacionadas con la demanda de fin de año y la gestión de existencias impulsaron un aumento de la actividad de compra. Los márgenes de refino se vieron sometidos a presión durante la mayor parte del período, aunque las tasas de utilización de la capacidad operativa se mantuvieron relativamente estables. La actividad de exportación se ajustó a la dinámica regional de los precios, mientras que los flujos de importación respondieron a los equilibrios entre la oferta y la demanda nacionales.
Europa
Los mercados europeos de gasolina mostraron tendencias dispares durante el cuarto trimestre. Varias limitaciones de suministro se combinaron para crear unas condiciones de mercado inusualmente ajustadas, entre ellas las incertidumbres en torno a las operaciones de las empresas rusas y sus activos europeos del sector downstream, las generalizadas actividades de mantenimiento en las refinerías y los persistentes retrasos en la carga de barcazas que limitaron la disponibilidad de productos para su almacenamiento. Las refinerías orientaron cada vez más su producción hacia el gasóleo para aprovechar los márgenes favorables de los destilados, lo que redujo aún más la oferta de gasolina a medida que se contraía la disponibilidad mundial de gasóleo.
Los volúmenes de exportación regionales disminuyeron notablemente, mientras que las necesidades de importación aumentaron para hacer frente a la elevada escasez de suministro inmediato, lo que refleja la gravedad de las restricciones del mercado. Sin embargo, las presiones competitivas derivadas de la expansión de la capacidad de refino en África Occidental, en particular los ajustes de precios de las principales instalaciones, introdujeron posibles obstáculos que podrían moderar la solidez de los márgenes en el futuro.
América del Norte
Los mercados de gasolina de América del Norte experimentaron una debilidad sostenida de los precios a lo largo del cuarto trimestre, con cotizaciones de referencia a la baja en múltiples regiones. Las existencias se acumularon en la Costa del Golfo, mientras que los indicadores de demanda siguieron siendo decepcionantes, con un consumo por debajo de los niveles del año anterior durante el tradicional periodo de viajes por vacaciones.
Los contratos de futuros subyacentes descendieron de forma constante a lo largo del trimestre, lo que contribuyó al debilitamiento de los precios al contado en los mercados costeros y del interior. Las existencias de la Costa Este se mantuvieron cerca de mínimos históricos estacionales a pesar de la debilidad de los precios, ya que la reducción de los flujos de importación y la dinámica regional de la oferta y la demanda crearon una escasez localizada. La actividad de mezcla se ralentizó considerablemente en respuesta a las elevadas existencias de productos acabados.