Durante el primer trimestre de 2026, el mercado del litio en China mostró una tendencia muy volátil, aunque en general firme, impulsada por cambios dinámicos en los fundamentos tanto de la oferta como de la demanda, al tiempo que reflejaba la evolución general a nivel mundial. En China, los precios se situaron de media en torno a los 26 520 USD/MT en enero de 2026.
Los precios subieron a principios del trimestre, respaldados por un aumento de la demanda en las fases posteriores de la cadena de valor, impulsado por los incentivos a la exportación promovidos por las políticas en el sector de las baterías, lo que aceleró la producción en los segmentos de materiales catódicos y de almacenamiento de energía. Sin embargo, este impulso alcista resultó insostenible, ya que las ralentizaciones estacionales durante el Año Nuevo Lunar y unas ventas de vehículos eléctricos inferiores a lo esperado provocaron una contracción temporal de la demanda, lo que dio lugar a una corrección de los precios a mediados del trimestre.
Por el lado de la oferta, la escasez inicial derivada de restricciones normativas, paradas por mantenimiento e interrupciones en las fuentes clave de materias primas se vio compensada gradualmente por la reanudación de la producción nacional y el aumento de los envíos desde el extranjero, especialmente desde las principales regiones exportadoras, como Sudamérica y Australia. En marzo, la mejora de los índices de utilización de la capacidad productiva y el aumento de las importaciones mejoraron la disponibilidad en el mercado, mientras que la demanda en los sectores derivados comenzó a recuperarse de forma constante, especialmente en las aplicaciones de almacenamiento de energía. En consecuencia, los precios fluctuaron dentro de un rango estrecho en la última parte del trimestre, a medida que el mercado evolucionaba hacia un estado más equilibrado.
Perspectiva de los analistas
Se espera que los precios del litio se mantengan dentro de un rango limitado a corto plazo, con fluctuaciones impulsadas por la evolución de la oferta derivada de la expansión de la producción mundial y la recuperación constante de la demanda en los sectores derivados.