Asia
En el cuarto trimestre de 2025, los precios del LPG experimentaron una evolución desigual y, en general, se vieron afectados por los cambios en la demanda y en las condiciones comerciales. Los precios del LPG comenzaron a descender como consecuencia de la bajada de los precios de los contratos y de la debilidad de la demanda petroquímica. Sin embargo, los precios se recuperaron hacia finales del trimestre, al repuntar la demanda procedente de China como consecuencia de la distensión de las tensiones comerciales. Las empresas petroquímicas optaron en su mayoría por utilizar LPG en lugar de nafta debido a los precios más bajos del LPG. En consecuencia, las plantas de craqueo comenzaron a utilizar tanto propano como butano como materia prima petroquímica principal.
Además, el mercado se vio impulsado por la elevada demanda procedente de China y de la India, ya que ambos países aumentaron sus importaciones para acumular existencias. Las unidades chinas de deshidrogenación de propano funcionaron a mayores tasas, ya que el país pudo adquirir el producto petroquímico a precios más bajos. Sin embargo, la demanda de polipropileno fue inferior a la prevista, lo que frenó el crecimiento del mercado del LPG. Los precios al contado en el mercado chino se situaron en torno a los 635 USD/MT en diciembre de 2025.
Europa
En el mercado europeo, el precio del LPG siguió bajo presión durante el cuarto trimestre de 2025, debido principalmente a la elevada oferta y a la escasa demanda en el mercado al contado. El mercado se vio afectado por las tensiones geopolíticas y por los grandes volúmenes que entraron en el mercado procedentes de Estados Unidos. Esto provocó que la oferta se mantuviera elevada y que el mercado siguiera mostrando una tendencia bajista. La tregua comercial entre las principales economías contribuyó a que el mercado mejorara ligeramente hacia finales del trimestre. La posibilidad de que los suministros de Estados Unidos se dirigieran al mercado asiático generó la expectativa de que el mercado se equilibraría en algún momento en el futuro, aunque el proceso sería lento. En general, el mercado del LPG en Europa se mostró débil.
América del Norte
En América del Norte, los precios del LPG se mantuvieron bajo presión a lo largo del cuarto trimestre de 2025, debido en gran medida a la influencia de los elevados inventarios y a la debilidad de los mercados de exportación. La producción se mantuvo firme, mientras que los mercados internacionales se mantuvieron débiles, lo que provocó un exceso de oferta en el mercado. Los inventarios se mantuvieron en máximos históricos, lo que reflejaba que la oferta era muy superior a la demanda. El mercado de exportación a Asia se mostró más débil debido a las escasas ventajas en los precios y a la débil demanda china, lo que mantuvo al mercado bajo presión. Aunque el mercado del etano se mantuvo firme gracias a las fuertes exportaciones, el propano y el butano siguieron bajo presión.
Perspectiva de los analistas
Según Procurement Resource, se espera que los mercados del LPG se enfrenten a una demanda moderada debido al debilitamiento de los mercados petroquímicos, aunque un aumento de los precios del crudo y de la nafta respaldaría a los mercados del LPG.