El mercado mundial de chatarra de acero mostró trayectorias de precios divergentes a nivel regional durante el cuarto trimestre de 2025, determinadas por unos fundamentos de oferta y demanda contrastantes y por la dinámica estacional. Los mercados norteamericanos experimentaron una transformación fundamental, ya que las acerías recuperaron su poder de negociación tras años de estructuras de primas elevadas. Los compradores aprovecharon la mayor disponibilidad de oferta y la liquidez del mercado al contado para renegociar los contratos vigentes, lo que provocó una compresión de las primas y un cambio en las estrategias de aprovisionamiento hacia un modelo más flexible y centrado en los márgenes. Los procesos de revisión de contratos se aceleraron a medida que las acerías cuestionaban los acuerdos de precios inflados establecidos durante anteriores períodos de interrupción del suministro.
Los mercados europeos equilibraron la débil demanda de acero con la limitada disponibilidad de chatarra, y los precios se vieron respaldados por la actividad exportadora hacia Turquía y el norte de África. Las reducciones estacionales de la oferta se intensificaron debido a la reducción de los períodos de trabajo y a las condiciones meteorológicas propias de un invierno precoz, que limitaron las actividades de recogida. Los mercados turcos experimentaron una presión alcista sobre los precios impulsada por la escasez de oferta procedente de las principales regiones de origen, el aumento de las tarifas de transporte y la aceleración de las compras para asegurar el material necesario para las necesidades de principios de año, aunque los fundamentos del sector siderúrgico siguieron siendo dispares, con un consumo de barras de refuerzo en declive.
Los mercados asiáticos se enfrentaron a una presión a la baja, ya que las acerías chinas con hornos de arco eléctrico limitaron sus compras en un contexto de condiciones de producción no rentables y debilidad estacional de la demanda. Los mercados indios se enfrentaron a retos cada vez mayores debido a las restricciones a la exportación impuestas por los Emiratos Árabes Unidos y a las posibles medidas de la Unión Europea, lo que agravó las preocupaciones por la escasez de chatarra en el mercado interno a medida que se reducían las opciones de abastecimiento internacional.