Asia
El mercado chino del amoníaco líquido mostró una notable volatilidad durante el cuarto trimestre, y la evolución de los precios reflejó los cambios en la dinámica de la oferta y la demanda. El inicio del trimestre se caracterizó por una relativa estabilidad, ya que los precios detuvieron su anterior tendencia a la baja y entraron en una fase de consolidación dentro de un rango determinado. La oferta se mantuvo en niveles operativos medio-altos, con pocas actividades de mantenimiento, lo que generó una situación de exceso de oferta que mantuvo los precios a la baja. Los costes de las materias primas de gas natural descendieron sustancialmente, lo que redujo el apoyo a los costes de producción de los fabricantes que utilizan gas como materia prima. La demanda en los sectores de la urea y los fertilizantes compuestos se mantuvo moderada, ya que el consumo agrícola no alcanzó las expectativas estacionales, mientras que la demanda industrial se mantuvo en niveles básicos sin variaciones significativas. A mediados del trimestre se produjo un marcado fortalecimiento, ya que las condiciones de la oferta se endurecieron debido a las inspecciones medioambientales que afectaron a las instalaciones de producción del norte y a las paradas por mantenimiento en múltiples plantas. Las tasas de funcionamiento de los fertilizantes compuestos aumentaron, lo que mejoró la demanda de urea y favoreció la subida de los precios. La última parte del trimestre se caracterizó por una moderación, al concluir las inspecciones medioambientales y prepararse las instalaciones afectadas por el mantenimiento para reanudar sus operaciones, lo que devolvió al mercado a unas condiciones de equilibrio entre la oferta y la demanda, con precios que se estabilizaron en niveles inferiores a los máximos alcanzados a mediados de trimestre.
Mientras tanto, los mercados indios del amoníaco experimentaron un fortalecimiento constante a lo largo de todo el cuarto trimestre. La temporada Rabi, que corresponde al ciclo de cultivos de invierno de la India, generó una mayor demanda de fertilizantes, ya que los agricultores preparaban los campos y aplicaban nutrientes para el trigo, las legumbres y otros cultivos de invierno. Los fundamentos de la oferta y la demanda se tensaron, ya que la producción nacional tuvo dificultades para satisfacer plenamente las elevadas necesidades de consumo del sector agrícola. Los progresivos aumentos de precios reflejaron este repunte estacional de la demanda, y los fabricantes y distribuidores de fertilizantes mantuvieron unos programas de aprovisionamiento activos para abastecer a los mercados agrícolas. Los precios se situaron en torno a los 448 USD/MT (CFR) en octubre y en unos 460 USD/MT en diciembre.
Europa
Las tendencias del mercado europeo del amoníaco se asemejaron mucho a las del mercado chino, con una estabilidad inicial que dio paso a un fortalecimiento a mediados del trimestre, antes de moderarse hacia finales de año. El periodo inicial se caracterizó por una consolidación, ya que el suministro de amoníaco convencional se mantuvo adecuado. A mediados del trimestre se produjo una subida impulsada por las interrupciones en el suministro de las principales instalaciones de producción y los preparativos para la aplicación del Mecanismo de Ajuste en la Frontera por las Emisiones de Carbono. La última parte del trimestre se caracterizó por la estabilización, ya que los participantes en el mercado ajustaron sus existencias ante los cambios normativos, y los precios consolidaron las ganancias logradas durante la fase de fortalecimiento.
América del Norte
Los mercados norteamericanos reflejaron la dinámica de los mercados chino y europeo, experimentando inicialmente una evolución lateral, seguida de una ligera subida y una moderación a finales de trimestre. Las interrupciones en el suministro de las principales instalaciones de producción crearon una escasez temporal, lo que favoreció las subidas de precios durante la parte central del trimestre. Las nuevas incorporaciones de capacidad proporcionaron un respiro hacia el final del trimestre, lo que permitió que los precios se estabilizaran en niveles elevados, pero más sostenibles, al concluir el periodo.