Asia
Los mercados asiáticos del aceite de palma crudo experimentaron un debilitamiento progresivo a lo largo del cuarto trimestre, con variaciones regionales en el momento y la intensidad de los movimientos de precios. Los mercados chinos mostraron fortaleza inicial durante la fase de apertura, alcanzando niveles elevados antes de entrar en un descenso sostenido, ya que la abundante oferta procedente de Malasia e Indonesia ejerció presión sobre los precios regionales. Los precios se situaron en torno a los 1294 USD/MT (al contado, entrega en destino) en octubre y en torno a los 1212 USD/MT en diciembre.
La corrección continuó durante la parte central del trimestre, ya que los aumentos estacionales de la producción procedentes del sudeste asiático crearon una situación de exceso de oferta en relación con las necesidades inmediatas de consumo. La evolución a finales del trimestre trajo consigo una modesta recuperación desde los niveles más bajos del período, aunque los precios se mantuvieron por debajo de los registrados al inicio del trimestre. Mientras tanto, los mercados indios siguieron una trayectoria bajista similar, con una debilidad persistente a lo largo de todo el período, ya que las refinerías ajustaron sus estrategias de aprovisionamiento en respuesta a los cambios en los diferenciales de precios entre los aceites tropicales y los aceites vegetales competidores.
La demanda de importación aumentó durante la última parte del trimestre, ya que los compradores aprovecharon los atractivos niveles de precios, y las compras de aceite de palma se incrementaron al tiempo que las refinerías reducían las importaciones de aceite de soja y de girasol debido a los diferenciales de precios desfavorables. Los precios se situaron en torno a los 1 160 USD/MT (FOB) en octubre y alrededor de los 1 090 USD/MT en diciembre en los mercados indios.
Europa
Los mercados europeos de aceite de palma crudo siguieron las tendencias de precios asiáticas a medida que avanzaba el trimestre, con valores que descendieron progresivamente a lo largo del período. La oferta procedente del sudeste asiático se mantuvo abundante, lo que creó condiciones favorables para los compradores de los sectores de la industria alimentaria y las aplicaciones industriales. La trayectoria a la baja reflejó los fundamentos globales más amplios, con previsiones de producción que indicaban un crecimiento continuado de la producción en los principales países productores.
La demanda de los sectores de procesamiento alimentario se mantuvo estable, mientras que el consumo industrial se mantuvo en niveles de referencia sin variaciones significativas. La competencia de los aceites vegetales alternativos influyó en las decisiones de adquisición, ya que las refinerías evaluaron los precios relativos de las diferentes opciones de materia prima, y algunos compradores ajustaron las proporciones de las mezclas en respuesta a los cambios en las estructuras de costes.
América del Norte
Los mercados norteamericanos siguieron la tendencia a la baja de los precios mundiales, y los valores de las importaciones disminuyeron durante la última parte del trimestre tras el repunte registrado en la primera parte del mismo. Esta relajación reflejó las expectativas de una amplia disponibilidad de suministro a nivel mundial procedente de fuentes del sudeste asiático, lo que llevó a las refinerías y a los consumidores industriales a ajustar sus estrategias de compra en consecuencia. Los sectores de la fabricación de alimentos, el procesamiento industrial y las materias primas para biodiésel mantuvieron los niveles de consumo de referencia, mientras que los compradores aprovecharon la mejora de las condiciones de precios en comparación con principios de año.
Perspectiva de los analistas
Según Procurement Resource, se espera que los precios del aceite de palma crudo se enfrenten a presiones continuas en los próximos meses, ya que persiste el crecimiento de la producción en Indonesia y Malasia, mientras que los patrones de demanda estacionales siguen siendo moderados.