- Los precios mundiales del ácido cítrico siguieron una tendencia firme, con una volatilidad moderada, durante el Q1’26, ya que el aumento de los costes de producción vinculados al maíz y la percepción de una reducción de las existencias respaldaron el mercado, a pesar de la cautela en las compras de los sectores transformadores.
- La presión sobre las materias primas se mantuvo elevada, ya que el optimismo en el mercado del maíz se reforzó en las principales regiones productoras debido a la demanda de exportación, la inflación de los fertilizantes y la incertidumbre en torno a la disponibilidad futura de cosechas y las condiciones de siembra.
- La demanda de los sectores de bebidas, procesamiento de alimentos, productos farmacéuticos, detergentes y aplicaciones de limpieza industrial se mantuvo estable, mientras que los compradores continuaron en gran medida con compras basadas en las necesidades para evitar una exposición excesiva a las existencias.
Asia
En Asia, los precios del ácido cítrico subieron durante el Q1’26, ya que las condiciones más firmes del mercado del maíz incrementaron los costes de fermentación y producción. En China, los precios del maíz aumentaron casi un 3,52 % entre enero y marzo, mientras que los precios trimestrales subieron alrededor de un 5 % en comparación con el cuarto trimestre de 2025, respaldados por la venta cautelosa de los agricultores, la reducción de las existencias comercializables y las compras estables por parte de los procesadores y las empresas de piensos. Estas condiciones propiciaron un aumento de los costes de fabricación para los productores de ácido cítrico de toda la región. La demanda procedente de los sectores de aditivos alimentarios, bebidas, productos farmacéuticos y productos de limpieza se mantuvo estable, mientras que los exportadores chinos mantuvieron un volumen competitivo de envíos a los mercados asiáticos y mundiales. Sin embargo, la cautela en las compras por parte de los compradores de los sectores posteriores a la cadena de suministro limitó una subida más pronunciada de los precios, a pesar del optimismo en los sectores anteriores a la cadena.
Europa
En Europa, los precios del ácido cítrico se mantuvieron estables o al alza durante el Q1’26, ya que la incertidumbre en el mercado de las materias primas y los elevados costes de los insumos agrícolas respaldaron la tendencia de los precios en la región. La demanda estable de los sectores de transformación alimentaria, bebidas y aplicaciones farmacéuticas respaldó los fundamentos del mercado, mientras que la inversión continuada en capacidad de transformación de maíz dulce en España reflejó la confianza en el consumo industrial a largo plazo vinculado al maíz. Sin embargo, la moderada actividad industrial y la gestión prudente de las existencias impidieron subidas agresivas de los precios durante el trimestre.
América del Norte
En América del Norte, los precios del ácido cítrico siguieron una tendencia firme, aunque fluctuante, durante el Q1’26, ya que la fuerte demanda de exportación y el consumo resistente de etanol respaldaron el optimismo del mercado en la fase de producción. Aunque la disponibilidad de maíz a corto plazo se mantuvo holgada, el aumento de los costes de los fertilizantes y el combustible, vinculado al conflicto con Irán, incrementó la incertidumbre en torno a la rentabilidad futura de las siembras y las condiciones de suministro. La demanda procedente de bebidas, alimentos procesados, productos farmacéuticos y productos de limpieza industrial se mantuvo sólida, mientras que los compradores mantuvieron estrategias de adquisición disciplinadas en medio de la volatilidad de los mercados agrícolas y energéticos.
Perspectiva de los analistas
Según Procurement Resource, se espera que los precios del ácido cítrico se mantengan firmes, ya que la incertidumbre en torno a las condiciones de las cosechas, los costes de los fertilizantes y la demanda de exportación sigue respaldando el ánimo del mercado de materias primas, mientras que el consumo estable en los sectores transformadores podría limitar una mayor volatilidad del mercado.