アジア
第4四半期のアジアにおけるステンレス鋼(304)市場は、価格の下落傾向が見られた。例年予想される繁忙期は現れず、主要な消費セクターからの需要は低調なままだった。原材料市場も弱気なムードに拍車をかけ、フェロニッケル価格は軟調ながら安定を保った一方で、フェロクロムの供給は引き続き豊富であり、完成品のコスト面での下支えは限定的であった。 需要の弱まりを示す兆候が見られたにもかかわらず、製鉄各社は利益率の圧迫下にあっても高い稼働率を維持したため、生産水準は高止まりした。自動車セクターは加速は見られないものの緩やかな成長を示し、家電製品の受注はわずかな改善にとどまった。下流のユーザーは慎重な姿勢をとり、当面の需要に基づいて最小限の数量しか購入しなかったため、市場の取引量は低調なままだった。 市場在庫水準は当初減少したものの、需要回復が停滞したことで再び増加に転じ、四半期を通じて持続的な圧力を生み出した。
欧州
第4四半期の欧州のステンレス鋼(304)市場は、アジア市場で見られた下落傾向を反映し、同様のファンダメンタルズの課題が浮上したことで、価格が徐々に下落した。供給状況は引き続き十分であった一方、製造業、建設業、消費財セクターからの需要は活力を欠いていた。 ニッケルやクロムなどの原料市場がファンダメンタルズの弱さに直面したことで、原材料コストの圧力は緩和され、完成品の価格を支える力は弱まった。産業消費の動向は、経済全般にわたる不確実性を反映しており、エンドユーザーは保守的な調達戦略を維持し、在庫の積み増しを避けた。従来の季節的な傾向による需要の押し上げは見られず、買い活動は引き続き抑制された状態が続いた。 市場参加者は先物購入よりも既存の在庫管理に注力したため、期間を通じて価格の下落傾向が持続した。
北米
北米のステンレス鋼(304)市場は、第4四半期を通じて緩やかな価格下落傾向を示し、初秋から年末にかけて着実に下落した。米国における価格は、10月に約1920米ドル/MT(スポット、ニッケル含有量9%以上)、12月には約1886米ドル/MTであった。 市場は、国内の需給状況を考慮しつつ、世界的な価格下落のシグナルを吸収した。自動車、家電、建設各セクターにおける製造活動は、消費を若干下支えしたものの、支配的な下落傾向を逆転させるには不十分であった。 国内生産は、需要の鈍化に適応しつつ、操業の安定性を維持した。貿易動向は地域間の価格差の変動に応じて変化し、輸入競争が国内の価格構造に圧力をかけ続けた。流通業者の在庫管理は、投機的なポジション取りよりも回転効率を重視する傾向にあり、これは四半期を通じて続いた慎重な市場心理を反映していた。